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Madeira transparente: Inovação

Um grande avanço para baratear produtos transparentes foi dado. A madeira transparente foi possível com o aproveitamento das características especiais da madeira.

A inovação consiste na manipulação da madeira pronta, não a árvore viva! O que possibilita ser obtida de diversos tipos de árvores.

A madeira é de longe o material mais usado em diferentes tipos de construção, observa o pesquisador. Além de ser um recurso renovável, também oferece excelentes propriedades mecânicas, como a resistência, a baixa densidade – que conferere leveza ao material – e a baixa condutividade térmica, que proporciona bom isolamento diante de mudanças extremas de temperatura.

Pode substituir vidros e janelas

“A madeira transparente é um excelente material para substituir o vidro na confecção de painés solares, uma vez que ela é produzida a partir de um recurso barato, abundante e renovável”, disse à BBC Brasil o pesquisador Lars Berglund, chefe do Centro Wallenberg de Ciências da Madeira no KTH.

“Trata-se portanto de um material particularmente importante para reduzir os custos de implantação de painés solares em superfícies extensas, o que pode beneficiar regiões com boas condições climáticas para o uso da energia solar, como o Brasil”, acrescenta ele.

Para criar a madeira transparente, os pesquisadores suecos desenvolveram um processo químico de remoção da lignina, um componente natural da parede celular da madeira.

“Quando a lignina é removida, a madeira se torna branca. A superfície porosa branca é então revestida com um polímero transparente com propriedades óticas”, explica Lars Berglund.

Na pesquisa sueca, a madeira transparente foi fabricada a partir da madeira do pinheiro e do pau de balsa.

“Mas qualquer tipo de árvore pode ser usada, e já planejamos trabalhar com diferentes tipos de madeira”, diz Berglund.

Ficamos no aguardo visto que o próximo passo dos pesquisadores do KTH será desenvolver o grau de transparência da madeira, e aperfeiçoar o processo de produção do novo material. Lars Berglund calcula que a fabricação da madeira transparente em escala comercial poderá ser iniciada dentro dos próximos anos:

“Já demonstramos que é possível fabricar a madeira transparente, em escala laboratorial. Agora, serão necessários investimentos para iniciar a produção comercial do novo material. E também desenvolver a técnica para que, nos próximos anos, também possamos transformar as próprias janelas e paredes das casas em painés solares.”

Referência:

BBC Brasil: http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2016/04/160401_cientistas_madeira_transparente_rm

Real Instituto de Tecnologia sueco (Kungliga Tekniska Högskolan – KTH): https://www.kth.se/en/che/divisions/biocomposites/welcome-to-the-division-of-biocomposites-1.18856

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